觀賞魚離不開水、水離不開魚缸、魚缸中的水更離不開過濾器材!
過濾系統是水族箱中必備的設備。清楚地認識過濾設備、器材，如何將過濾系統穩定、使它發揮真正的做用常常是困惑新手魚友的一大問題。
解決水族箱中的廢物有兩個途徑，一是通過細菌來分解它們，二是通過換水來抽離出來。而用于分解廢物的細菌就生長在魚缸中的過濾器材上面。
過濾系統包括兩方面，一方面是生化過濾，另一方面是物理過濾。
生化過濾：是以培養細菌為主的過濾方式。
我們常見的就是水妖精(氣動式過濾器)以及上流行的氣舉。其原理就是以多孔隙的濾材上形成高氧區、水流體，用以培養硝化細菌。
物理過濾：是以抽取缸中肉眼可見廢物。
通過較致密的過濾物，也就是我們常用的過濾棉，用以阻斷大顆粒的廢物再次回到缸內。物理過濾過程中也包含有生化過濾過程，因為過濾棉上也會培養硝化細菌生長。最常見的就是上濾。
下面再給大家介紹幾種常見的過濾系統
上部過濾器(上濾) ：架于魚缸上部的過濾槽(盒)，它是由沉水式水泵或離水式水泵來供水的，能過瀉流口，讓水回流到水族箱內，維護起來比較方便。但是對于水草缸不推薦用此種過濾器。同時也不推薦在繁殖缸、幼魚缸中使用，這樣會導致親魚受到驚嚇、小魚被吸入上濾。
沉水式過濾器：在沉水式水泵下方進水口處直接裝上置有濾棉或深化棉的濾盒(桶)維護簡便，過濾設備價格便宜。此種過濾系統是水族商們經常推薦的，因o 其兼有過濾及增氧效果。但是其實際效果沒有那么理想。用的時間長了，對于魚缸內的雜志清除效果不佳。
外置式過濾器(過濾桶)：桶狀結構，水泵一般置于桶蓋中，有IN和OUT兩個管道，經由IN口管道從魚缸中抽取水，在過濾桶內進行物理和生化過濾過程，再經由OUT口出水管流回魚缸中，濾體較大，但清洗起來不便，建議大家半年左右清洗一次。
底部式過濾器：利用底砂砂層作為大體積的濾材(滲流濾層)，通過鋪設在砂層下的進水管道網，經由沉水水泵抽水，達到物理過濾及生化過濾的目地(原理類似于沉水式過濾器)因濾體較大，所以維護間格時 間較長，但維護極為不便。效果不錯，缺點是安裝較麻煩，還有草缸無法使用，會照成底肥的嚴重流失。
溢流式過濾器：一般用于裸缸養大型魚時采用(比如龍魚、羅流魚等)，此種過濾系統在理論上講可以免維護，但仍然需要人工來清理魚缸底部的廢物。此種過濾系統最大的缺點就是不美觀、體積較大!但其生化過濾系統效果極佳!
外掛式過濾器 ：外觀一般為盒狀，通常自帶有水泵，一般用于中小或小型魚缸使用，因體其積小、水流強度不高、不會占用缸內空間。維護方面比較方便。能常商家叫這為瀑布式過濾系統，效果不太理想，但是袖珍美觀，一般推薦10升以下的水族箱使用。
氣動式過濾：在此種過濾系統中比較有名的應該算是惠宏產的水妖精，原理是利用氣舉使水流入過濾體(生化棉、過濾棉)中，進行生物過濾過程。過濾效果還算可以，但是一般須要配合上濾等物理過濾系統使用。多用于小型的繁殖缸、孔雀、短鯛等較少量、小型的魚缸內。
滴流與滲流： 滴流式過濾，這種過濾系統多用于溢流式過濾器或上部式滴流盒，其主要特征在于濾材大部份暴露天空氣里，濾材主要以陶瓷環、生化球、過濾棉為過濾材質，進行生化過濾過程，過濾倉內有流動空氣，但無物理過濾的功能。 滲流式過濾 ，濾材通常為濾棉、生化棉、底砂。主要的特征為濾材基本浸于水體之中，不與空氣直接接觸，起到物理過濾過程，但是在生化棉和底砂之間有較大的空隙，可為消化細菌提供良好的生存環境，也有一定的生化過濾能力。這兩種過濾系統的過濾效果都很好，但也有缺點，滴流過濾需要在魚缸上部占較大的一塊空間，也不美觀。